Gerhard Richter
Overpainted Photographs

19. Jan. – 17. Feb. 2023
Sies + Höke, Düsseldorf

Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Sies + Höke, Düsseldorf; Photo Tino Kukulies, Düsseldorf

„Gerhard Richters Geschichte, Fotografien auf die eine oder andere Art zu benutzen oder sich auf sie zu beziehen, ist lang und komplex, doch was er auch mit einem wirklichen Foto oder der Idee eines Fotos macht, es wirkt immer neu erfunden.“

Siri Hustvedt über Gerhard Richter in Wahrheit und Richtigkeit

Mit der Ausstellung Gerhard Richter | Overpainted Photographs zeigt Sies + Höke 65 Werke aus den Jahren 1989 bis 2018, womit dieser bedeutende Teil von Richters Oeuvre umfassend beleuchtet wird.

Übermalte Fotografien schuf Richter seit den späten 1980er Jahren. Trotz ihres kleinen Formats haben sie einen bedeutenden Stellenwert innerhalb von Richters Werk: wie keine andere Werkgruppe verkörpern sie die Schnittstelle zwischen der Darstellung von fotografischen Bildinhalten und abstrakter Malerei. Es handelt sich hierbei nicht allein um eine Technik – wie etwa Wasserfarbe auf Papier –, „sondern vielmehr um ein spezielles methodisches Vorgehen zur Gewinnung unvertrauter Bilder auf der Grundlage des Vertrauten.“ (Uwe M. Schneede) Durch die Fotografie wird abbildhaft ein gegenständliches Motiv vermittelt, während gleichzeitig eine abstrakte Farbmaterie auf der Fläche appliziert wird. Diese zwei Wirklichkeitsebenen erscheinen als eine ineinander verzahnte Einheit, sie gehen eine enge spannungsreiche und zugleich subtile Verbindung ein.

„Ich habe“, äußerte Gerhard Richter 1991 in einem Interview, „kleine Fotos gemacht, die ich mit Farbe beschmierte. Da ist etwas von dieser Problematik zusammengekommen“. Mit „dieser Problematik“ bezieht sich Richter auf das Verhältnis zwischen der Realität des Fotos und der Realität der Farbe. „Die Fotografie hat fast keine Realität, ist fast nur Bild“, bemerkt Richter, „und die Malerei hat immer Realität, die Farbe kann man anfassen, sie hat Präsenz“.

Die Grundlage von Richters übermalten Fotografien bildet sein persönliches Fotoarchiv. Unter den verwendeten Bildern sind Aufnahmen von Richters Familie, von Natur- oder Stadtansichten oder auch Ferienfotos aus Sils Maria und Juist; manche sind intime Zeugnisse seines Privatlebens, bei anderen handelt es sich um unscharfe Schnappschüsse oder banale Landschaftsaufnahmen. Die Übermalungen entstehen in engem Zusammenhang mit der Arbeit an Abstrakten Bildern, bei deren Herstellung Richter eine Rakel verwendet. Die auf der Rakel zurückbleibenden Farbmassen weisen immer wieder „wunderschöne Stellen“ auf, so Richter. Entsprechend appliziert er die Farbe durch Abklatschen, Schaben, Tupfen oder Aufspachteln auf Fotografien, wobei der Künstler bestimmte Teile des zugrundeliegenden Motivs verdeckt und so den betrachtenden Blick lenkt. Es entsteht eine Dynamik des Enthüllens und Verbergens, während Farbe und Fotografie konkurrierende Dimensionen darstellen.

Richters malerische Effekte auf dem begrenzten Raum einer meist 10 x 15 cm großen Fotografie erweisen sich als erstaunlich vielfältig. Sie reichen von ein paar spärlichen Klecksen glänzender Farbe bis hin zur vollflächigen Übermalung, die an die großen abstrakten Leinwände des Künstlers erinnert. Hierbei scheint die Farbe – nach dem Prinzip des gesteuerten Zufalls – mit dem jeweils zugrunde liegenden Motiv zu interagieren. Die Farbwerte des Fotos korrespondieren regelmäßig mit der Chromatik des Farbauftrags. Dieser erscheint dreidimensional und konkret fühlbar; zusammen mit der Hochglanz-Fotooberfläche entsteht eine sonderbar haptische Anziehungskraft. Während die Vertrautheit der Schnappschüsse Intimität nur suggeriert, ist physische Nähe nötig, um die vielfältigen Effekte in diesen konzentrierten Werken würdigen zu können.

Die Ausstellung Gerhard Richter | Overpainted Photographs wird begleitet von einem umfangreichen Katalog mit dem Abdruck eines Essays von Siri Hustvedt sowie neuen Texten von Dietmar Elger und Mark Godfrey. Zur Ausstellungseröffnung am 19. Januar 2023 spricht Dieter Schwarz.

Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf
Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf
Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf
Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf
Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf
Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf
Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf
Copyright Gerhard Richter 2023 (19012023); Photo Tino Kukulies, Düsseldorf

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